Die Kathedrale von Monreale ist 102 Meter lang, 40 Meter breit
und 35 Meter hoch. Sie war ursprünglich Teil eines 1172 vom Normannenkönig Wilhelm II erbauten Gebäudekomplexes, der außer der Kirche auch einen Königspalast und ein Benediktinerkloster umfasste. Der festungsartige Charakter dieser Gebäude, von denen nur noch
die Kathedrale und der Kreuzgang erhalten ist, ist heute noch erkennbar in der massiven, wehrhaften Anlage des Doms (besonders der beiden Türme, der von außen kaum die künstlerische Pracht seines Inneren erahnen lässt.
Das einmalige und beeindruckende Innere der Kathedrale ist reich mit Mosaiken und Marmorverkleidungen ausgeschmückt.
Beherrscht wird der Innenraum vom großen Mosaik des Christus als Pantokrator (Weltenherrscher,
Foto oben). Dieses Motiv kehrt so in vielen anderen Kirchen Siziliens wieder (z.B. auch im normannischen Dom von
Cefalù).
Andere byzantinische Goldgrund-Mosaiken stellen Szenen aus dem alten Testament
dar (Foto unten). Die Mosaiken im Innern des Doms sind aus der Zeit um 1180 und bedecken insgesamt eine Fläche von 6.340 m².
Palermo
