Die Neptun-Grotte bei Alghero

• italienischer Name: Grotte di Nettuno
• geographische Lage: 25 km entfernt von Alghero, am Fuß der Steilküste am Capo Caccia
• Provinz: Alghero
• Region: Sardinien
• Höhe über dem Meeresspiegel: 5 m
• Länge der Grotte: ca. 4 km (nur zum Teil begehbar)
• Besucher pro Jahr: ca.  150.000
• Innentemperatur der Grotte: konstant 10 Grad (zu jeder Jahreszeit)
• geschätztes Alter der Grotte: 2 Millionen Jahre
• Zugang zur Grotte: mit dem Boot (von Alghero und von Porto Conte aus) oder zu Fuß über eine Treppe (etwa 650 Stufen, Höhenunterschied 110 m)

Die Neptun-Grotte bei Alghero war schon im 19. Jahrhundert für ihre Schönheit berühmt, aber da der Zugang bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts nur vom Meer aus möglich war, war ein Besuch der Grotte nur bei ruhigem Meer möglich: die Annäherung mit Booten an die Steilküste von Capo Caccia, an dessen Fuß sich der Eingang zur Neptun-Grotte (und zu mehreren anderen kleineren Grotten) befindet, war bei starkem Wellengang extrem gefährlich (siehe das Foto unten).

Vorschläge und Pläne für einen alternativen Zugang zur Höhle gab es deshalb schon vor mehr als hundert Jahren, bis dann im Jahr 1959 die Steintreppe fertigegestellt wurde, die heute vom Parkplatz, 110 m über dem Meer, über 650 Stufen herunter bis zum Höhleneingang führt.

Die Beleuchtung des Inneren der Grotte erfolgte anfangs noch durch Hunderte von Kerzen, was den Besuch sicher sehr suggestiv machte. Der Ruß, der sich allerdings durch die Kerzenbeleuchtung an den Stalagtiten und Stalagmiten absetzte, erwies sich aber als sehr schädlich, sodass man bald zur elektrischen Beleuchtung überging.

Auch heute noch ist der Zugang zur Grotte mit Booten (von Alghero und von Porto Conte aus) sicher bequemer, außerdem hat man auf diese Weise einen herrlichen Blick auf die Steilküste von Capo Caccia. Wer die Mühen der 650 Stufen nicht scheut - anstrengend vor allem beim Aufstieg nach dem Besuch der Grotte - sollte ihre Besichtigung besser morgens einplanen, weil die Treppe dann noch überwiegend im Schatten liegt. Bei praller Sonne ist der Ab- und vor allem der anschließende Aufstieg kein Vergnügen mehr.

Aber auch wenn Sie den anstrengenderen Weg wählen, wird Sie die Schönheit der Grotte für alle Mühen entschädigen. Im Sommer beginnt jede halbe Stunde eine Höhlenführung in mehreren Sprachen (auch auf Deutsch), die den Besuchern alle Details der Grotte und deren Geschichte erklärt.