Die meisten Herrscher aber haben die Insel schamlos ausgeplündert. Die Römer holzten, um Schiffe zu bauen, gnadenlos die Wälder ab. Die Franzosen wüteten auf der Insel, bis ein Volksaufstand losbrach und in der Hauptstadt sämtliche Franzosen niedergemetzelt wurden. Die Spanier erfanden immer wieder neue Steuern, die sie den Sizilianern abpressten.

Doch die schlimmste Herrschaft sollte dann aus dem eigenen Volk kommen: die Mafia. Fabio Messina hat ihr den Kampf angesagt. An der Via Vittorio Emanuele im Herzen der Altstadt von Palermo, gleich hinter der Vucciria, dem alten Gemüse- und Fischmarkt, der orientalisches Flair ausstrahlt, hat er einen Laden eröffnet: Emporio pizzo-free. Der 28-jährige ehemalige Offizier der Handelsmarine trägt ein grünes T-Shirt mit der Aufschrift: "Wenn ein ganzes Volk den Pizzo bezahlt, ist das ein Volk ohne Würde", Pizzo ist das Schutzgeld, das die Mafia eintreibt. Messina verkauft Erzeugnisse von 35 Produzenten der Antimafiaorganisation Addiopizzo (Tschüss Schutzgeld): Wein, Lederwaren, Marmelade, Fahrräder, Mützen, Sonnenbrillen, Uhren, Hemden. "Als ich den Laden eröffnete", sagt der bärtige Wuschelkopf, "kamen den ganzen Tag über Leute vorbei und gratulierten mir. Einige bedankten sich mit Wein, andere mit Cannoli", köstlichen sizilianischen Teigrollen, die mit süßer Ricotta gefüllt sind.

Die Berliner Tageszeitung taz hat eine neue Art von Studienreisen entwickelt: taz-Reisen in die Zivilgesellschaft – in Begleitung von KorrespondentInnen und AutorInnen der taz.

Eine Reise geht nach Sizilien zur Anti-Mafia-Bewegung „Addiopizzo“ (24. bis 31. August): „In Palermo wohnen wir in einem Hotel, das bei Addiopizzo mitmacht, und wir werden auch einige der Läden und Restaurants besuchen, die sich öffentlich weigern, der Mafia Schutzgeld („Pizzo“) zu zahlen. Wir treffen Schriftsteller und Journalisten, die Mafia-Experten geworden sind, und sprechen mit Familienmitgliedern von Mafia-Opfern, die den Kampf von Addiopizzo unterstützen - und wir vergessen auch nicht, einige der wunderschönen Bauwerke Siziliens aus den Zeiten der Griechen, Römer, Araber und Normannen anzuschauen.“

Die „taz-Reisen in die Zivilgesellschaft“ sind ein Angebot für alle, die im Urlaub Landschaften und Kulturdenkmale, aber auch fremde Gesellschaften näher kennen lernen wollen und die Begegnung mit Menschen suchen, die sich in ihrer Gesellschaft für Veränderungen einsetzen.

Insgesamt sind für 2008 neun Reisen im Programm. Alle Infos finden Sie im Internet: www.taz.de/tazreisen

Wie eine Krake hat die Mafia ihre Tentakel über Sizilien ausgebreitet. Mit ihren tausenden Saugnäpfen zieht sie bei reichen Industriellen wie armen Händlern Schutzgelder ein. Die Cosa Nostra, wie die sizilianische Mafia mit ihren in diversen Familienclans organisierten etwa 5.000 bis 6.000 Mitgliedern heißt, bereichert sich zwar auch über Waffen- und Drogenhandel sowie über die Erpressung bei der Vergabe lukrativer Bauaufträge. Doch der Pizzo, das Schutzgeld, ist in Sizilien weiterhin ihre größte Einnahmequelle. Ein Tabakhändler bezahlt im Durchschnitt monatlich 32 Euro, ein Ladenbesitzer zwischen 200 und 500 Euro und ein Supermarkt 5.000 bis 25.000 Euro, bei Unternehmern ist die Grenze nach oben offen. So fließen jährlich mehr als eine Milliarde Euro in die Taschen der Mafiosi.

Es ist noch nicht lange her, da ging kaum einem Sizilianer das Wort Mafia über die Lippen. Heute treten erpresste Händler und Angehörige von Ermordeten an den Schulen auf, um eine neue Generation über das alte Übel aufzuklären. Der öffentliche Raum wird der Mafia, deren Stärke schon immer die Angst der anderen war, vor allem durch Addiopizzo streitig gemacht. In Palermo haben sich 250 Händler, Restaurant- und Ladenbesitzer in der Antimafiaorganisation zusammengeschlossen. Und 10.000 Palermer haben schriftlich versprochen, sie würden nur in Geschäften einkaufen, die keinen Pizzo bezahlen.

Von Messinas Laden sind es nur wenige Schritte zur Antica Focacceria San Francesco. Im 1834 gegründeten Restaurant speiste schon Garibaldi, nachdem er in Sizilien gelandet war, um Italien von der Fremdherrschaft zu befreien und zu einigen.

ADDIOPIZZO - KEIN SCHUTZGELD!
Der "pizzo" ist das Schutzgeld, das fast alle Kleinhändler, Hoteliers, Kioskbesitzer, Kneipenwirte, Unternehmer an die Mafia entrichten. Wer nicht bezahlt, kriegt Ärger, dem wird das Auto angezündet, dem werden die Ladenfenster zerschlagen oder die Geschäftskunden abspenstig gemacht, schlimmstenfalls wird er ermordet. "Addiopizzo" heißt "Tschüss Schutzgeld". Schluss mit dem Terror. Bezahlt wird nicht. Die Ursprünge der Bewegung "Addiopizzo", der sich inzwischen 280 Händler und Kleinunternehmer Palermos und 10.000 Konsumenten angeschlossen haben, liegen noch keine vier Jahre zurück, aber sind schon von Mythen umwoben.

Eine Gruppe von sieben jungen Männern, so heißt es, habe im Sommer 2004 eine Kneipe eröffnen wollen. "Und wenn sie von uns den ,pizzo' verlangen?", fragte einer von ihnen. Am nächsten Tag klebten an den Mauern, an den Telefonzellen und Lampenpfosten kleine Zettel, auf denen stand: "Wenn ein ganzes Volk den ,Pizzo' bezahlt, ist das ein Volk ohne Würde". Der Satz wurde zum Slogan der neuen Antimafiabewegung. Ihr Signet klebt auf den Vitrinen von zahlreichen Kleinläden. Der Verlust an Schutzgeldern von einigen tausend Händlern mag für die Mafia unbedeutend sein. Gefährlicher ist für sie, dass über den "pizzo" geredet wird, dass ihr der öffentliche Raum streitig gemacht wird. Denn die Stärke der Mafia beruht auf der "omertà", dem Gesetz des Schweigens. Es geht dabei nicht nur um das Schweigen der Mafiosi gegenüber der Justiz, sondern auch um das Schweigen der Öffentlichkeit über die Mafia.

Infos: www.addiopizzo.org